Overlegen nr. 3 - 2020

OVERLEGEN 3-2020 34 pasienter. Høsten blir på alle måter spennende. Nå ser det endelig ut som om stormen har gitt seg. De vanlige (indremedisinske) sykehusene behøver ikke avlastning lenger. I juni flyttet den siste COVID-19 pasienten ut av HSS. Elektive inngrep er startet opp igjen. Byen er i fase 4 av gjenåpning. Restauranter får lov til å ha uteservering med adskilte bord. Frisørene har åpnet. Skolene plan- legger en delvis åpning i september. For våre barn betyr det at den yngste (11 år) skal gå på skolen hver dag, mens tenåringene skal gå annenhver dag for å begrense antall elever i klassene. Selv om fase 4 er den siste fasen i den grad- vise gjenåpningen, er byen fremdeles ikke til å kjenne igjen. Det er fremdeles maskeplikt, og kravet om sosial distan- sering (6 feet) gjelder fremdeles. Kom- mer man til New York fra andre stater må man 14 dager i hjemmekarantene. Kinoer og treningsstudioer, innendørs restauranter, barer og museumer er fremdeles stengt. Broadway med over 30 teatre åpner ikke før i 2021. Idretten starter uten publikum, og det blir neppe noen konserter eller festivaler i 2020. Disse kulturelle institusjonene utgjør hjertet av New York, men forblir sannsynligvis stengt ut året, om ikke lenger. En million mennesker har mis- tet jobben i New York City i løpet av krisen. Mange har flyttet ut. I vår bygning står flere leiligheter tomme. De som har muligheten har emigrert til sine «second homes» i the Hamp- tons eller Upstate, andre har måttet forlate New York, som er en usedvanlig dyr by å bo i. Uten jobb har man ikke råd til å bo i NYC. Det er nå rundt 70.000 hjemløse i New York! (her er det på plass med et utropstegn, for det er virkelig en stille katastrofe). Det inkluderer rundt 20.000 barn, i følge The Coalition for the Homeless. De er på subwayen, utenfor matbutikken, i parken. De er likevel usynlige og har få rettigheter. For å bekjempe pandemier må man redusere antall mennesker som lever i kummerlige forhold. Men de hjemløse er uten mulighet til å skjerme seg hjemme, og har liten eller ingen tilgang til helsetjenester eller mulighet for basal hygiene. Covid-19 pandemien har rammet de hjemløse hardt, med nær dobbel mortalitet sammenlignet med resten av befolkningen. Rundt 40% av amerikanere sliter med å dekke en ekstrakostnad på 400 dollar, i følge tall fra The Federal Reserve (sentral- banken i USA). En fjerdedel av amerikanere oppga i 2018 at de hadde unngått nødvendig helsehjelp av økonomiske årsaker. Rundt 30 % av amerikanere har varierende måneds­ inntekt, 17 % klarer ikke å betale regningene sine, og en fjerdedel av arbeidere har ingen pensjonssparing. Til tross for at arbeidsledigheten var den laveste på 50 år før koronakrisen, vitner dette om et økende gap mellom rike og fattige i USA. Dette gapet blir nå større. Men i all denne elendigheten finnes det også lyspunkter. Man kan si mye om at USA har et dårlig offentlig sikker- hetsnett, men det har vært mange rørende eksempler på at det er et samfunn som tar vare på hverandre. Folk respekterer både maskeforbudet og sosial distansering. New Yorkere har kanskje rykte på seg på å være høylytte og uhøflige, men det har jeg ikke sett mye til. Tvert i mot har nabo- lag stått sammen i krisen. Eldre beboere får hjelp til å handle mat og lufte hunder. Restauranter donerte mat til hjemløse, og leverte mat til sykehusene der helse- personell jobbet døgnet rundt. Lokale spritprodusenter gikk over fra å produ- sere gin til å lage håndsprit. Ildsjeler i fattige bydeler som Bronx og Queens startet crowdfunding for å dekke hus- leien til naboer som mistet jobben pga. krisen. Vi har også klart å få noe posi- tivt ut av dette. Med skolen stengt og hjemmekontor på oss voksne, har vi hatt mye familietid. Vi har blitt ganske sammensveiset, alene i storbyen midt i helsekrisen. Jeg tviler på om jeg hadde sett like mye til tenåringene mine der- som ikke en pandemi hadde holdt dem hjemme… Vi har leid hus Upstate et par ganger for å komme oss ut av Manhattan, få frisk luft og naturopp­ levelser; og ikke minst slippe å gå med maske hele tiden. Men nå ser vi fremover mot gradvis normalisering. Og ikke minst et meget viktig valg 3. november… • «Det er nå rundt 70.000 hjemløse i New York!» Tomme butikkhyller «En million mennesker har mistet jobben i New York City i løpet av krisen. Mange har flyttet ut. I vår bygni g står flere leiligheter tomme»