Overlegen nr. 3 - 2021

OVERLEGEN 3-2021 61 D et hører til sjeldenhetene at ytringsfriheten til tillitsvalgte blir behandlet i domstolene, men i en dom fra Arbeidsretten fra november 2020 blir det lagt viktige premisser for hvor langt denne retten går. Arbeidsretten er en særdomstol med enerett til å behandle tvister om tariff- avtaler som oppstår mellom arbeids­ livets parter. Det er bare partene i en tariffavtale som kan fremme en sak for Arbeidsretten. Dette kan altså ikke gjøres direkte av arbeidstakeren selv. Kort om saken Fakta i saken gjaldt en tillitsvalgt i Equinor, som ble gitt en advarsel etter å ha skrevet et debattinnlegg i Stavanger Aftenblad. Innlegget var skrevet i en periode med mye uenigheter og kon- flikter i selskapet. Han undertegnet som elektriker på Kristine-plattformen og lokal tillitsvalgt for Safe. Tittelen på innlegget var «Misnøyens beger renner over», og den tillitsvalgte skrev at han frykter at vi snart er vitne til en alvorlig ulykke på norsk sokkel fordi trepartssamarbeidet har strandet: «For dessverre er beslutningstakerne i Norges største selskap, akkurat like arrogante og kunnskapsløse når det gjelder det å styre risiko for storulykker. De bare kjører på. Bruker styringsretten uten å lytte til dem som har skoene på.» Årsaken til at saken ble fremmet for Arbeidsretten, er at Hovedavtalen mellom NHO og YS har en egen be- stemmelse om at «Tillitsvalgte skal ikke gis en skriftlig advarsel begrunnet i utøvelsen av tillitsvervet uten saklig grunn.» Arbeidsretten fant det innled- ningsvis klart at innlegget var skrevet i egenskap av å være tillitsvalgt, og at bestemmelsen i Hovedavtalen dermed kom til anvendelse. Spørsmål for Arbeidsretten var etter dette om ileggelsen av advarselen var saklig eller om den utgjorde et tariff- brudd. I denne vurderinger foretok Arbeidsretten en avveining mellom ytringsfriheten og lojalitetsplikten. Ytringsfrihet – generelt Det klare rettslige utgangspunktet er at alle borgere har rett til å ytre seg. Ytringsfrihet er en grunnleggende menneskerett og er forankret både i Grunnloven § 100 og i Den europeiske menneskerettighetskonvensjon (EMK) artikkel 10. Dette gjelder også ansatte, og i sin avgjørelse presiserer Arbeids- retten dette selvsagte utgangspunktet slik: «Arbeidstakere har i utgangspunktet det samme ytringsfrihetsvern som alle andre borgere. Hensynet til en opplyst offentlig samtale tilsier at de som gjen- nom sitt arbeidsforhold har konkret innsikt i aktuelle saker, deltar i sam- funnsdebatten. Dette gjelder ikke minst for arbeidstakere i sektorer av stor samfunnsmessig betydning, og det kan i særlig grad gjelde for tillitsvalgte.» Det som er verdt å merke seg, er at Arbeidsretten her tydelig understreker de tillitsvalgtes rolle når det gjelder å delta i aktuelle og viktige samfunns­ debatter. De tillitsvalgte innehar en særlig betrodd posisjon, de er en koblingssentral mellom ansatte og ledelsen og forvalter kunnskap og Alle innbyggere i Norge har ytringsfrihet. Dette gjelder også arbeidstakere, men ytringsfriheten kan begrenses av lojalitetsplikten overfor arbeidsgiver. Men hvordan stiller dette seg for tillitsvalgte? Har de en snevrere eller en utvidet rett til å ytre seg? Har du spørsmål du ønsker besvart i bladet, send en mail til redaktør arild.egge@ous-hf.no Av advokatfullmektig Jan Eikeland, juridisk rådgiver i Overlegeforeningen Tillitsvalgtes ytringsfrihet ››